*CIRCUITOS DE FIBRAS*

LOS CIRCUITOS DE FIBRA ÓPTICA SON FILAMENTOS DE VIDRIO FLEXIBLES, DEL ESPESOR DE UN PELO. LLEVAN MENSAJES EN FORMA DE HACES DE LUZ QUE REALMENTE PASAN A TRAVÉS DE ELLOS DE UN EXTREMO A OTRO, DONDE QUIERA QUE EL FILAMENTO VAYA (INCLUYENDO CURVAS Y ESQUINAS) SIN INTERRUPCIÓN.

LAS FIBRAS ÓPTICAS PUEDEN AHORA USARSE COMO LOS ALAMBRES DE COBRE CONVENCIONALES, TANTO EN PEQUEÑOS AMBIENTES AUTÓNOMOS (TALES COMO SISTEMAS DE PROCESAMIENTO DE DATOS DE AVIONES), COMO EN GRANDES REDES GEOGRÁFICAS (COMO LOS SISTEMAS DE LARGAS LÍNEAS URBANAS MANTENIDOS POR COMPAÑÍAS TELEFÓNICAS).

EL CONCEPTO DE LAS COMUNICACIONES POR ONDAS LUMINOSAS HA SIDO CONOCIDO POR MUCHOS AÑOS. SIN EMBARGO, NO FUE HASTA MEDIADOS DE LOS AÑOS SETENTA QUE SE PUBLICARON LOS RESULTADOS DEL TRABAJO TEÓRICO. ÉSTOS INDICABAN QUE ERA POSIBLE CONFIAR UN HAZ LUMINOSO EN UNA FIBRA TRANSPARENTE FLEXIBLE Y PROVEER ASÍ UN ANÁLOGO ÓPTICO DE LA SEÑALIZACIÓN POR ALAMBRES ELECTRÓNICAMENTE. EL PROBLEMA TÉCNICO QUE SE HABÍA DE RESOLVER PARA EL AVANCE DE LA FIBRA ÓPTICA RESIDÍA EN LAS FIBRAS MISMAS, QUE ABSORBÍAN LUZ QUE DIFICULTABA EL PROCESO. PARA LA COMUNICACIÓN PRÁCTICA, LA FIBRA ÓPTICA DEBE TRANSMITIR SEÑALES LUMINOSAS DETECTABLES POR MUCHOS KILÓMETROS. EL VIDRIO ORDINARIO TIENE UN HAZ LUMINOSO DE POCOS METROS. SE HAN DESRROLLADO NUEVOS VIDRIOS MUY PUROS CON TRANSPARENCIAS MUCHO MAYORES QUE LA DEL VIDRIO ORDINARIO. ESTOS VIDRIOS EMPEZARON A PRODUCIRSE A PRINCIPIOS DE LOS SETENTA. ESTE GRAN AVANCE DIO ÍMPETU A LA INDUSTRIA DE FIBRAS ÓPTICAS. SE USARON LÁSERES O DIODOS EMISORES DE LUZ COMO FUENTE LUMINOSA EN LOS CABLES DE FIBRAS ÓPTICAS. AMBOS HAN DE SER MINIATURIZADOS PARA COMPONENTES DE SISTEMAS FIBRO-ÓPTICOS, LO QUE HA EXIGIDO CONSIDERABLE LABOR DE INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO. LOS LÁSERES GENERAN LUZ "COHERENTE" INTENSA QUE PERMANECE EN UN CAMINO SUMAMENTE ESTRECHO. LOS DIODOS EMITEN LUZ "INCOHERENTE" QUE NI ES FUERTE NI CONCENTRADA. LO QUE SE DEBE USAR DEPENDE DE LOS REQUISITOS TÉCNICOS PARA DISEÑAR EL CIRCUITO DE FIBRAS ÓPTICAS DADO.

LA MAYORÍA DE LAS FIBRAS ÓPTICAS SE HACEN DE ARENA O SÍLICE, MATERIA PRIMA ABUNDANTE EN COMPARACIÓN CON EL COBRE. CON UNOS KILOGRAMOS DE VIDRIO PUEDEN FABRICARSE APROXIMADAMENTE 43 KILÓMETROS DE FIBRA ÓPTICA.

LOS DOS CONSTITUYENTES ESENCIALES DE LAS FIBRAS ÓPTICAS SON EL NÚCLEO Y EL REVESTIMIENTO. EL NÙCLEO ES LA PARTE MÁS INTERNA DE LA FIBRA Y ES LA QUE GUÍA LA LUZ. CONSISTE EN UNA O VARIAS HEBRAS DELGADAS DE VIDRIO O DE PLÁSTICO CON DIÁMETRO DE 50 A 125 MICRAS. EL REVESTIMIENTO ES LA PARTE QUE RODEA Y PROTEGE AL NÚCLEO. EL CONJUNTO DE NÚCLEO Y REVESTIMIENTO ESTÁ A SU VEZ RODEADO POR UN FORRO O FUNDA DE PLÁSTICO U OTROS MATERIALES QUE LO RESGUARDAN CONTRA LA HUMEDAD, EL APLASTAMIENTO, LOS ROEDORES, Y OTROS RIESGOS DEL ENTORNO.

EL DESPLIEGUE TIENE EN GENERAL TRES TIPOS DE TRAZADO FUNDAMENTALES: RUTA CARRETERA, VÍA FERROVIARIA O LÍNEAS DE ALTA TENSIÓN.

HISTORIA DE LA IMPRENTA

La historia de la imprenta
Durante los siglos de la Edad Media, junto con la invención del papel, los chinos dieron los primeros pasos en el desarrollo de la imprenta. Buscaron un procedimiento que, en lugar de copiar los escritos a mano, les permitiera obtener muchas reproducciones iguales de un mismo original. La solución fue labrar los caracteres de una página en una plancha de madera, de manera que éstos sobresalientes. Después entintaban la plancha y aplanaban sobre ella hojas de papel. Como ves, es un sistema parecido a los sellos de hoy en día.

Siglos más tarde, cada signo se labraba en un trozo separado de madera, que se combinaba con otros para formar expresiones. El sistema era más rápido, aunque la enorme cantidad de caracteres de la lengua china dificultaba las cosas. Los primeros libros, calendarios y noticias se imprimieron con estos procedimientos.

* Juan Gutenberg: ¿El inventor de la imprenta?

No se tiene clara la fecha de nacimiento del inventor alemán Johannes Gutenberg. Pero se ha determinado que nació en Maguncia, pequeño poblado de Alemania, hacia el año 1400. Proveniente de una familia noble, su verdadero nombre era Friele Gensfleisch. Tampoco se tienen antecedentes concretos de su muerte estableciéndose que el hecho ocurrió probablemente a fines de 1467 o a comienzos de 1468.

En su pueblo natal se desempeñó como orfebre. Se trasladó junto a su familia a Estrasburgo, donde instaló una empresa de grabados en madera, que sería el punto de partida para el desarrollo futuro de su legado.


Numerosos han sido los estudios por determinar si fue efectivamente el inventor de la imprenta y de las letras móviles. Algunos han concluido que no. Antecedentes corroboran que los babilonios, en la Antigüedad conocieron la impresión con sellos de arcilla y que los chinos, alrededor del año 1041, también imprimieron con ese tipo de letras. Más aún, en la Edad Media se hicieron grabados de páginas enteras usando grabados de madera.

Sin embargo, podemos atribuir a Gutenberg la utilización de tipos móviles de metal no usados anteriormente, pero no se sabe bien quien fue el primero en implementarlas. Investigadores aseguran que el primero fue el holandés Laurens Janszoon. Lo que se sabe con certeza es que Gutenberg construyó, entre 1436 y 1450, un aparato que logró fundir satisfactoriamente las letras metálicas que usó en sus primeros libros, con las cuales imprimió su famosa Biblia en 1455. A modo de anécdota podemos contar que debido a sus deudas, Gutenberg fue embargado y la imprenta que lo hizo famoso quedó en mano de sus acreedores, quienes con la venta de la Biblia aumentaron en cinco veces su inversión inicial.

Gutenberg en realidad no inventó nada. Mucho tiempo antes que él, los chinos habían desarrollado las técnicas de la impresión y de la fabricación de papel. Los orfebres ya sabían fabricar buriles y los viñateros de Renania ya utilizaban prensas con tornillo en sus vendimias. Pero todavía nadie había reunido estos distintos inventos. El ingenio del impresor alemán lo llevó a desarrollar un artefacto mecánico verdaderamente eficaz para la reproducción de los textos escritos. Así se puede considerar como el verdadero padre del libro moderno.

Para el profesor de fisiología de la Escuela de Medicina de la U.C.L.A., a Gutenberg se le debe distinguir por sus avances en el uso de la imprenta "una técnica para producción en serie con letras metálicas, una nueva aliación metálica para los tipos y la tinta de impresión con pintura. También sería conveniente ubicar a Gutenberg como un símbolo porque inauguró la industria editorial en occidente con la Biblia de 1455".

En 1450 se asoció con Johannes Fust, quien le prestó ochocientos florines para que instalará la imprenta, fundiera las letras metálicas y comprara el pergamino para imprimir la Biblia. El préstamo consideraba el salario de los ayudantes y el sustento del propio Gutenberg.

Dos años después Fust entregó la misma cantidad nuevamente, para el término del proyecto que contemplaba dos volúmenes del libro sagrado. Pero faltaba la ornamentacion a mano y el empaste de los impresos. Fust molesto finalmente decide ir a los tribunales exigiendo que se le devolviera inmediatamente el dinero.

El perfeccionamiento de los caracteres metálicos móviles fue lo que mayores inconvenientes le produjo, como se puede deducir de las muchas pruebas efectuadas sin éxito. Lo más inmediato fue la elección de la base de los impresos: el pergamino, elemento caro y poco corriente, no era lo bastante liso ni lo suficientemente liviano como para facilitar un trabajo rápido y límpio.

A pesar de la simpleza de la imprenta significó para Gutenberg invertir casi su vida entera en el perfeccionamiento de ella. Logró revolucionar la vida cultural, política, social e incluso religiosa de una buena parte de la humanida.